A luz da natureza mostra que há um Deus, que tem senhorio e soberania sobre tudo, é bom e faz o bem a todos; e, por isso, deve ser temido, amado, louvado, invocado, confiado e servido com todo o coração, com toda a alma e com todas as forças [a]. No entanto, a maneira aceitável de adorar o verdadeiro Deus é instituída por Ele mesmo e limitada por Sua própria vontade revelada, de modo que Ele não deve ser adorado segundo as imaginações e invenções dos homens, ou as sugestões de Satanás, sob qualquer representação visível, ou de qualquer outra forma não prescrita na Sagrada Escritura [b].
[a] Romanos 1:20; Atos 17:24; Salmos 119:68; Jeremias 10:7; Salmos 31:23; Salmos 18:3; Romanos 10:12; Salmos 62:8; Josué 24:14; Marcos 12:33. [b] Deuteronômio 12:32; Mateus 15:9; Atos 17:25; Mateus 4:9-10; (ver também Deuteronômio 15:-19); Êxodo 20:4-6.
A adoração religiosa deve ser dada a Deus, o Pai, o Filho e o Espírito Santo; e somente a Ele [a]; não aos anjos, santos ou qualquer outra criatura [b]; e, desde a queda, não sem um Mediador; nem na mediação de outro senão de Cristo somente [c].
[a] Mateus 4:10; João 5:23; 2 Coríntios 13:14. [b] Colossenses 2:18; Apocalipse 19:10; Romanos 1:25. [c] João 14:6; 1 Timóteo 2:5; Efésios 2:18; Colossenses 3:17.
A oração, com ações de graças, sendo uma parte especial do culto religioso [a], é exigida por Deus de todos os homens [b]; e, para que seja aceita, deve ser feita em nome do Filho [c], com a ajuda do Seu Espírito [d], de acordo com a Sua vontade [e], com entendimento, reverência, humildade, fervor, fé, amor e perseverança [f]; e, se for vocal, em uma língua conhecida [g].
[a] Filipenses 4:6. [b] Salmo 65:6. [c] João 14:13-14; 1 Pedro 2:5. [d] Romanos 8:26. [e] 1 João 5:14. [f] Salmo 47:7; Eclesiastes 5:1-2; Hebreus 12:28; Gênesis 17:27; Tiago 5:16; Tiago 1:6-7; Marcos 11:24; Mateus 6:12, 14-15; Colossenses 4:2; Efésios 6:18. [g] 1 Coríntios 14:14
A oração deve ser feita por coisas lícitas [a] e por todas as pessoas vivas, ou que viverão no futuro [b]; mas não pelos mortos [c], nem por aqueles dos quais se sabe que cometeram o pecado para a morte [d].
[a] 1 João 5:14 [b] 1 Timóteo 2:1-2; João 17:20; 2 Samuel 7:29; Rute 4:12 [c] 2 Samuel 12:21-23; Lucas 16:25-26; Apocalipse 14:13 [d] 1 João 5:16
A leitura das Escrituras com temor piedoso [a], a pregação sólida [b] e a audição conscienciosa da Palavra, em obediência a Deus, com entendimento, fé e reverência [c], o canto de salmos com graça no coração [d]; assim como a devida administração e recepção digna dos sacramentos instituídos por Cristo, são todas partes da adoração religiosa ordinária a Deus [e]: além de juramentos religiosos [f], votos [g], jejum solenes [h] e ações de graças em ocasiões especiais [i], que, nos seus devidos tempos e estações, devem ser usados de maneira santa e religiosa [j].
[a] Atos 15:21; Apocalipse 1:3. [b] 2 Timóteo 4:2 [c] Tiago 1:22; Atos 10:33; Mateus 13:19; Hebreus 4:2; Isaías 66:2 [d] Colossenses 3:16; Efésios 5:19; Tiago 5:13 [e] Mateus 28:19; 1 Coríntios 11:23-28; Atos 2:42 [f] Deuteronômio 6:13; Neemias 10:29 [g] Isaías 19:21; Eclesiastes 5:4-5 [h] Joel 2:12; Ester 4:16; Mateus 9:15; 1 Coríntios 7:5 [i] (Salmos 107 inteiro); Ester 9:22 [j] Hebreus 12:28
Nem a oração, nem qualquer outra parte da adoração religiosa, está agora, sob o Evangelho, ligada a, ou se torna mais aceitável por, qualquer lugar em que é realizada, ou para o qual é dirigida [a]: mas Deus deve ser adorado em todo lugar [b], em espírito e em verdade [c]; como, nas famílias em privado [d] diariamente [e], e em secreto, cada um por si mesmo [f]; assim como, mais solenemente, nas assembleias públicas, as quais não devem ser negligenciadas ou abandonadas de forma descuidada ou voluntária, quando Deus, por Sua Palavra ou providência, chamar para elas [g].
[a] João 4:21 [b] Malaquias 1:11; 1 Timóteo 2:8 [c] João 4:23-24 [d] Jeremias 10:25; Deuteronômio 6:6-7; Jó 1:5; 2 Samuel 6:18-20; 1 Pedro 3:7; Atos 10:2 [e] Mateus 6:11 [f] Mateus 6:6; Efésios 6:18 [g] Isaías 56:6-7; Hebreus 10:25; Provérbios 1:20-24; Provérbios 8:34; Atos 13:42; Lucas 4:16; Atos 2:42
Assim como é lei da natureza, que, de maneira geral, uma devida proporção de tempo seja separada para a adoração de Deus; assim, em Sua Palavra, por um mandamento positivo, moral e perpétuo, vinculante a todos os homens em todas as épocas, Ele designou particularmente um dia em sete, para um Sábado, a ser guardado santo para Ele [a]; o qual, desde o princípio do mundo até a ressurreição de Cristo, era o último dia da semana: e, desde a ressurreição de Cristo, foi alterado para o primeiro dia da semana [b], o qual, nas Escrituras, é chamado o Dia do Senhor [c], e deve ser continuado até o fim do mundo, como o Sábado Cristão [d].
[a] Êxodo 20:8-11; Isaías 56:2, 4-7 [b] Gênesis 2:2-3; 1 Coríntios 16:1-2; Atos 20:7 [c] Apocalipse 1:10 [d] Êxodo 20:8, 10; Mateus 5:17-18
Este Sábado é então guardado santo para o Senhor, quando os homens, após uma devida preparação de seus corações e organização de seus assuntos cotidianos com antecedência, não apenas observam um descanso santo durante todo o dia, de seus próprios trabalhos, palavras e pensamentos sobre seus empreguices e recreações mundanas [a], mas também se dedicam, durante todo o tempo, aos exercícios públicos e privados de Sua adoração, e aos deveres de necessidade e misericórdia [b].
[a] Êxodo 20:8; 16:23-30; 31:15-17; Isaías 58:13; Neemias 13:15-22 [b] Isaías 58:13